Skuddet ramte klippen, lige der hvor Itzels hoved havde været et øjeblik før. Hun løb ikke af frygt; hun bevægede sig, fordi hun kendte kløften som sin egen bukselomme. Den Navnløse forstod da, at hans fordel ikke var hans mål, men hende. Itzel pegede på et tørt bæk, en smal passage og en stenmur, hvor lyden gav genlyd på en anden måde. Hun forklarede i korte sætninger, hvordan hendes far havde lært hende at gå uden at rejse støv, at bryde et spor uden at slette hele sporet, at lytte efter, om to heste var sammen, eller om den ene lod som om. Den første mand, sporeren, steg ud i den tro, at han fulgte efter hende, og endte med at komme ind i en gyde omgivet af mesquite, hvor Sentinel allerede havde markeret ham med sine ører. Der var ingen pral, bare et skarpt brag, og sporeren var ude af spillet. De andre seks splittede sig. En, hurtig og ung, forsøgte at opnå berømmelse ved at skyde fra højre; Den Navnløse konkurrerede ikke med sin fart, lod drengen skyde den forkerte vej og reagerede, da hans stolthed stadig ikke havde forstået sin fejl. En anden mand, enorm som en karnevalstyr, fandt Itzel ved bækken og smilede, i den tro, at en ensom pige var et let bytte. Hun ventede på et halvt sekunds hån, kastede sand i hans øjne og sendte ham ned ad bredden, hvor han ramte klipperne og ikke længere var en trussel. Men den virkelige fare lå ikke hos angriberne, men hos observatørerne. Fra bakketoppen iagttog en mand ved navn Saldaña tålmodigt gennem en kikkert og lærte deres bevægelser at kende. Og længere fremme gik Rivas-brødrene frem sammen, tyve skridt fra hinanden, og dækkede hinanden, som om de delte den samme skygge. Itzel lyttede til deres rytme og vidste, hvem der ville vende sig først, når den anden mistede dem af syne. Hun knækkede en gren på det præcise sted. Parret brød fra hinanden i fire sekunder. Den Navnløse brugte de fire sekunder. Da aftenen faldt på, var kun Saldaña og en bevæbnet mand tilbage. Da bevæbnet mand så jorden fyldt med besejrede mænd, sænkede han hænderne og bad om at gå. Itzel studerede ham, som man studerer en sky, før man beslutter, om den bringer en storm. Hun lod ham gå. Så forsvandt Saldaña fra bakken. Itzel blegnede, ikke af frygt, men fordi hun forstod den vej, han havde valgt: en skjult passage til byens telegrafkontor. Hvis Saldaña ankom før dem, ville han sende en falsk besked om, at Itzel havde angrebet uskyldige mænd, og at hendes krav skulle frafaldes. Den Navnløse besteg Sentinel, men Itzel stoppede ham med en sætning, der ændrede alt: medaljen, hun bar, var ikke hendes fars, men Montejos yngre brors, som var død på netop disse lande, og sandheden om den død var grunden til, at Montejo ville begrave hende levende.

Del 3

Den Navnløse stillede ingen spørgsmål, mens de red. Sentinel gik ned ad stien med næsten menneskelig selvtillid, krydsede figenkaktus og løse sten. Itzel, der klamrede sig til sadlen, talte med en stemme anstrengt af femten års tavshed. Hendes far havde ikke dræbt Montejos bror. Han havde fundet ham såret af sølvåren, forrådt af sine egne familiemedlemmer, der ville stjæle fundet. Før han døde, havde manden givet hende medaljen og formået at sige, at Aurelio havde beordret forsvinden af ​​enhver, der kendte sølvets placering. Itzels far beholdt beviserne, ikke for at afpresse, men for at beskytte sin datter, når tiden var inde. Dagen var kommet. Da de kom ind i byen, var Saldaña allerede på telegrafkontoret, men han havde ikke sendt noget. Sentinel stod foran ham med flade ører og blottede tænder, som om dyret kunne fornemme hans intentioner, før mændene kunne. Den Navnløse steg langsomt af hesten. Saldaña kiggede på Itzel, kiggede på medaljen og forstod, at han ikke stod over for et bytte, men det eneste vidne til en sandhed, der kunne ødelægge Montejo. Han forsøgte at trække sit våben. Han kunne ikke nå. Beskeden, der blev sendt den nat til de føderale myndigheder, var ikke en bøn, men en fuldgyldig fordømmelse: jorden, pengene, Dávila, de sendte mænd, de fem Yaqui-familier, der tidligere var blevet frataget deres ejendom, og den afdøde mands medalje som bevis. Dávila tilstod den næste dag, ikke af anger, men fordi han var mere bange for føderalt fængsel end for Montejo. På tre dage var de 40 hektar lovligt registreret i Itzel Bácums navn. På en uge fik de andre familier deres sager tilbage. Montejo råbte ikke, da papirerne blev lagt foran ham; mænd som ham råber sjældent, når de taber, de ældes bare pludselig. Hans imperium faldt ikke for en kugle, men for en pige, han troede var alene, for en hest, der lyttede før alle andre, og for en navnløs mand, der forstod, at det at redde nogen nogle gange betyder at hjælpe dem med at bevise, at de aldrig var svage. Den morgen han tog afsted, stod Itzel på sin fars bakke og stirrede på den blege jord, mesquitetræerne og stenene, hvor sølvet stadig lå begravet. Sentinel henvendte sig uopfordret til hende og lagde hovedet mod hendes skulder. Itzel strøg ham over halsen. “Min far plejede at sige, at jorden husker selv det, den magtfulde kraft bringer til stilhed.” Den Navnløse Mand steg op. Hun spurgte ikke, om han ville vende tilbage. Hun sagde blot: “Du var et værdifuldt aktiv.” Han kiggede på den tyveårige, endelig ejeren af ​​hendes navn, hendes historie og hendes jord. “Du var grunden til, at tallene gik op.” Så red han nordpå. Bag ham stod Itzel under Sonorans sol, og for første gang i lang tid kom ingen for at tage noget fra hende.