Elenas ansigt blev hvidt. Hun vidste præcis, hvad der var på den enhed. Det var ikke bare optagelserne fra i aften; det var et digitalt spor af hver eneste grusomme handling, hun havde skjult bag væggene i deres palæ.

“Jeg fandt de kameraer, du ikke vidste, jeg havde installeret,” fortsatte Marcus, mens hans øjne gennemborede hendes patetiske løgne. “Jeg har set, hvordan du behandler hende, når jeg er på kontoret. Jeg har set alt.”

Lily kiggede op, hendes tårefyldte øjne udvidede sig i vantro. For første gang var hun ikke bare et offer; hun var et vidne, der endelig blev hørt. Magtdynamikken i rummet havde ændret sig, og Elena kunne mærke hele sin verden forsvinde.

“Du smider mig ikke bare ud,” hviskede Elena, da hun indså tyngden af ​​hans trussel. “Du ødelægger mig.”

Marcus trådte tættere på og truede over hende. “Nej, Elena. Du ødelagde dig selv. Jeg sørger bare for, at du må lide konsekvenserne.”

Han signalerede til sikkerhedsholdet, der ventede i foyeren. De ventede ikke på hans anden kommando. De bevægede sig mod Elena med en kold, professionel distance, der fratog hende enhver tilbageværende autoritet.

Mens de slæbte hende hen mod de tunge mahognidøre, kiggede hun tilbage på Marcus en sidste gang. “Du vil fortryde det her! Tror du, hun er uskyldig? Hun ved præcis, hvem jeg er!”

Marcus ignorerede hende og faldt endnu engang på knæ ved siden af ​​den unge tjenestepige. Han så ikke på sin kone; han så på Lily med oprigtig bekymring. “Du er i sikkerhed nu,” hviskede han. “Og vi vil sørge for, at verden ved præcis, hvad hun gjorde.”

Men da hoveddøren smækkede i, lagde Marcus ikke mærke til det mærkelige, kolde udtryk i Lilys ansigt. Rædslen i hendes øjne var forsvundet, erstattet af et beregnende, uhyggeligt glimt.

Hun var ikke bare stuepigen, og hun var ikke bare et offer. Hun havde spillet rollen perfekt, og nu, hvor Elena var ude af vejen, var vejen til Thorne-familiens formue vidåben.