I starten så alt ud til at gå godt med ultralydsscanningen, men så bemærkede lægen noget, der fik hårene på hans arme til at rejse sig. Han kunne ikke tro sine egne øjne på skærmen. På et øjeblik tog parrets graviditet en dramatisk drejning.

I årevis forsøgte Lauren og David Perkins, et dejligt par fra Texas, at få et barn uden held. Processen var hjerteskærende, og efter flere mislykkede forsøg henvendte de sig til læger for at få hjælp. Endelig, efter en vellykket behandling, blev Lauren gravid. Før de vidste af det, kom dagen for deres første ultralydsscanning. De vordende forældre var spændte og klar til at se, hvordan deres baby havde det.

Da Lauren og David Perkins mødtes første gang, vidste de straks, at de hørte sammen. I 2007 blev parret gift, og i 2010 adopterede de hunden Maggie. Alt virkede perfekt. Lauren og David kunne ikke vente med at stifte en familie, som de kunne elske og vokse sammen med. Men som eventyrlystne sjæle besluttede parret at vente, indtil de var klar til at slå sig ned. De troede, at de i den tid kunne planlægge hvad som helst.

Få år inde i deres ægteskab begyndte Lauren og David at forsøge at få et barn. Ligesom så mange vordende forældre troede de, at de havde planlagt det perfekte liv. På det tidspunkt var parret utroligt begejstrede for tanken om at blive gravide på egen hånd. De havde dog ingen anelse om, hvor svært det ville blive.

Desværre, da Perkins-familien forsøgte at få et barn, indså de, at der var noget galt. Selvom de ønskede sig en baby, viste testene sig konstant negative. Selvom de vidste, at det at stresse over det kunne gøre tingene værre, kunne Lauren og David ikke lade være. Snart blev dage til måneder, så parret begyndte at prøve alt, hvad de kunne, for at hjælpe.

Lauren og David begyndte begge at tage vitaminer og kosttilskud samt at tilegne sig sunde spisevaner. Alligevel, måned efter måned, fortsatte parret med at gå tomhændet hen. Lauren og David Perkins forsøgte at blive gravide i 18 måneder uden held. Desværre var der efter mange forsøg stadig ingen baby i sigte, og parret følte sig mere skuffede end nogensinde.

På det tidspunkt besluttede Lauren og David at henvende sig til en fertilitetsspecialist for at få hjælp. Efter omfattende research fandt parret den perfekte læge til dem og bestilte en tid. Under besøget gennemgik lægen en række forskellige tests, de kunne tage, og de behandlinger, der kunne følge. Det hele virkede dog for overvældende for både Lauren og David, for ikke at nævne dyrt. Derfor besluttede de sig for at lade være, før de traf nogen beslutninger.

Parret besluttede også, at det endelig var tid til at fortælle deres familie og venner om deres problemer. Måske kunne nogen pege dem i den rigtige retning. Efter måneders venten og et besøg hos lægen fortalte Perkins-parret deres kære om situationen. Parret forklarede deres infertilitet, men kæmpede med at gøre det.

Heldigvis forstod og støttede alle Perkins-familien fuldt ud. Hemmeligheden blev øjeblikkeligt til et frisk pust. Lauren og Davids familie kunne ikke tro, at de havde holdt på hemmeligheden så længe, ​​så alle begyndte at diskutere, hvad lægerne havde sagt, og hvilke behandlinger parret kunne prøve.

Mens parret undersøgte deres problemer, besluttede de sig for at deltage i en missionsrejse til Nicaragua. Efter et langt og hårdt år troede Lauren og David, at de ville lægge deres infertilitetsproblemer bag sig for en stund. Men i stedet skete der noget utroligt. Mens de var i Nicaragua, trak en lokal præst parret til side og lagde sin hånd på Laurens mave.

“Hun fortalte mig, at hun vidste, at Gud havde store planer for mig. Hun vidste ikke hvad, men det ville blive stort,” huskede Lauren. Øjeblikket var utroligt stærkt. Takket være præsten havde deres missionsrejse givet Lauren og David alt, hvad de ønskede sig: en fornyet tro på hinanden, Gud og deres evne til at få et barn. Så de besluttede at prøve igen i stedet for at adoptere.

Men denne gang skulle tingene gå anderledes. Nu blev Perkins enige om at overveje alle deres muligheder, inklusive behandlinger og operationer. Da Lauren og David begyndte at udforske alle deres muligheder, nærmede de sig først intrauterin insemination (IUI). Det betød dybest set, at sæden skulle placeres direkte i hendes livmoder for at øge antallet af sædceller, der nåede æggelederne. På den måde ville chancerne for befrugtning være højere.

Det var en smertefri og relativt hurtig procedure, som mange par valgte for at blive gravide. Det mest bemærkelsesværdige var, at budgetmæssigt lå prisen på mellem 300 og 500 dollars pr. behandling, hvilket gjorde det til en af ​​de mest overkommelige muligheder. Chancerne for IUI er dog kun 2-5%, så Lauren følte sig mildest talt ikke utrolig selvsikker. Hun regnede med, at når IUI’en mislykkedes, ville de komme videre.

Selvom Perkins-familien gerne ville blive gravide naturligt, kunne de ikke vente i en evighed. Så mens de fortsatte med at prøve, fortsatte Lauren og David også med IUI-behandlingen. Hvad havde de trods alt at miste? I værste fald skulle de prøve mere end én gang eller simpelthen gå videre til en mere effektiv behandling.

Med det i tankerne tog Perkins-familien tilbage til fertilitetsklinikken. Da lægen var færdig med behandlingen, begyndte David at trække vejret normalt igen. I mellemtiden havde Lauren det fint. Proceduren gik glat, og Lauren havde ingen komplikationer overhovedet. Da IUI-behandlingen var startet, tog Perkins-familien hjem. Alt Lauren og David kunne gøre var tålmodigt at vente og bede til en vellykket procedure.

I de fleste tilfælde af IUI anbefaler læger, at kvinder ikke tager en graviditetstest før et par uger efter behandlingen. Så Perkins ventede og forsøgte ikke at lade deres håb og frygt få overtaget. Efter de to uger lange ventetider efter proceduren var Perkins klar til at se resultater.

Så Lauren gik til et nærliggende apotek og købte flere graviditetstests. Hun ville trods alt være sikker på, at hun fik et ensartet resultat. Men efter at have taget den allerførste graviditetstest, kunne Lauren ikke tro sine egne øjne. Pinden var positiv. Hun var gravid.

Parret kunne ikke være lykkeligere. Efter al den tid fik de endelig den mirakuløse nyhed, de ønskede sig. Alligevel ville de være sikre, så Lauren tog en anden og tredje test; alle kom positive tilbage. Det må have været en meget følelsesladet scene at se på. Da hun fik nyheden, var Lauren helt klar til sin første helbredsundersøgelse inden for de næste par dage.

Lauren bestilte sin første tid. Ved sit rutinemæssige helbredstjek bemærkede sygeplejersken, at Laurens hormonniveauer var unormalt høje. De kommende forældre var selvfølgelig bekymrede over denne nyhed. Høje niveauer af humant choriongonadotropin (hCG) kunne indikere, at der måske var noget galt med hendes graviditet.

Lægerne forstod Perkins’ frygt. Den kommende mor var målløs. Tvillinger? Trillinger? Muligvis. På dette stadie af graviditeten, hvor testene var i gang, kunne lægerne kun se, at hendes tilstand syntes at indikere flere børn. De skulle have foretaget en ultralydsscanning for at vide mere.

Familien Perkin kunne ikke fatte, at de måske ventede mere end ét barn. De følte sig lykkeligere end nogensinde. De havde været så fokuserede på tanken om kun at få ét barn, at de aldrig stoppede op og tænkte på, at de måske ville få to på én gang. Dagen for Laurens første ultralydsscanning kom endelig.

På vejen kunne Perkins-familien næsten ikke holde deres begejstring tilbage. Lægen startede ultralydsscanningen og kørte sonden hen over hendes mave, så et billede dukkede op på skærmen. Først sagde lægen, at alt på ultralydsscanningen så ud til at være i orden. Så stoppede han med at tale. Efter et minut eller to bemærkede Lauren og David, at deres læge havde et mærkeligt udtryk i ansigtet.

“Nå, jeg talte lige fem,” sagde lægen til dem. Lauren og Davids kæber faldt ned. De kunne simpelthen ikke tro på, hvad lægen fortalte dem. Men overraskelserne sluttede ikke der. Pludselig sagde lægen:

“Vent, vent, vent, vent … Jeg har lige fundet en sjette.”

Både Lauren og Davids hjerter stoppede et øjeblik. Sekslinger? De havde bestemt ikke forventet den slags nyheder. De ankom og tænkte, at de måske ventede tvillinger, måske trillinger. Aldrig i en million år havde de troet, at de kunne få sekslinger. Efter al den tid havde deres udholdenhed endelig båret frugt på den mest forbløffende måde.

Ikke overraskende følte parret sig overvældede og bange. Lægen forklarede dem også, at flerfoldsgraviditeter som trillinger eller sekslinger var særligt farlige på grund af antallet af babyer. Så lægen præsenterede dem for nogle muligheder. Nu stod Lauren og David Perkins over for en af ​​de sværeste beslutninger, de nogensinde skulle træffe.

På grund af den begrænsede plads i Laurens livmoder ville sekslingerne muligvis ikke få de næringsstoffer og den blodforsyning, de havde brug for. Lægen gav derfor Lauren og David muligheden for selektiv reduktion. Det betød, at de skulle vælge at abortere nogle af fostrene for at give de andre en bedre chance for at overleve.

Men i Lauren og Davids tanker var det aldrig en mulighed. De kunne bare ikke beslutte sig for, hvilke babyer der skulle leve, og hvilke der ikke skulle. Lauren og David besluttede at beholde alle sekslinger. De ville give alle seks babyer en chance. Trods den udfordring, der fulgte med at opdrage sekslinger som helt nybagte forældre, var Perkins heldigvis ikke alene. De havde støtte fra deres venner og familie til at komme igennem det hele.

I løbet af de næste syv måneder oplevede Laurens krop nogle utrolige forandringer. Hendes krop skulle trods alt kompensere for alle de seks babyer, der voksede indeni hende. På grund af babyernes vægt i maven begyndte Lauren at have konstante smerter i ryg, ben og fødder. Til sidst blev det for svært for hende at rejse særlig langt i særlig lang tid.

Tre dage efter Lauren blev indlagt på hospitalet, var det endelig tid for babyerne at komme til verden. Den 23. april 2012 fødte Lauren de små sekslinger via kejsersnit. I dag fødte Lauren og David Perkins fra Houston, Texas, sekslinger. Klokken 10:26 fødte de tre drenge og tre piger i uge 30, én dags graviditet, fortalte en nær ven af ​​parret til pressen.

Sekslingerne måtte blive på neonatalafdelingen, fordi de var for små til at klare miljøet. Perkins-familien bød Leah Michelle, Caroline Grace, Allison Kate, Levi Thomas, Andrew Miller og Benjamin Luke velkommen til verden. Med tiden blev hver baby større og stærkere. Til sidst var sekslingerne sunde nok til, at Lauren og David kunne holde dem.

Familien Perkin bad konstant om, at alle deres børn måtte vokse sig stærke, og deres bønner blev besvaret. Børnenes første jul kom, og denne gang havde familien meget mere end gaver at være taknemmelige for. Ikke nok med at sekslingerne allerede var otte måneder gamle, men de klarede sig alle rigtig godt.

Parret følte sig utroligt taknemmelige for alle velsignelserne i deres liv. Lauren Perkins ville finde en måde at dele sine oplevelser som mor til sekslinger med verden. Derfor startede hun en blog kaldet “Perkins Six-Pack” efter deres kaldenavn, hvor hun skriver om deres hverdag.

På bloggen delte Lauren lidt af sin graviditetsoplevelse; men nu handler bloggen udelukkende om Perkins-familien. Lauren lærte et par ting undervejs, mens hun opdrog sekslingen.

“Et par ting, jeg fik at vide tilbage i min barndom, som har hængt ved mig: For det første, når man afslår tilbud om hjælp, tager man en velsignelse fra nogen. For det andet, at din familie nu er din missionsmark. At opdrage disse børn, og hvordan du interagerer med alle de mennesker, der kommer og går ind i din families liv.”

Det er nogle fremragende råd fra en, der har været på en af ​​livets mere utrolige rejser.