“Min mor sagde, jeg skulle blive her…” — gentog drengen langsomt, da skovfogeden fandt ham nær et gammelt træ, og i lommen på hans frakke lå en seddel: det, manden læste, forbløffede ham meget.😲😲

Mark stødte tilfældigvis på drengen. Han gik langs en velkendt sti og tjekkede området ud, da en tør gren knirkede under hans støvle så højt, at en ravn fløj ned fra den nærmeste fyr. Mark stoppede, lyttede opmærksomt og smilede: efter så mange år i skoven var vanen med at være årvågen slet ikke forsvundet.

Foran ham var en lille lysning med en træstamme i midten. Han plejede at holde en kort pause her og drak te af en termokande. Men i dag sad et barn på stammen.

En lille dreng med en beskidt blå frakke, hængende skuldre og et alt for roligt blik. Han græd ikke, han bad ikke om hjælp, og han virkede ikke bange. Han sad bare der og ventede, som om alt var planlagt på denne måde.

“Hej, lille ven,” sagde Mark forsigtigt og prøvede ikke at skræmme ham. “Hvad laver du her alene?”

Drengen løftede hovedet og kiggede nøje på ham.

“Min mor sagde, at jeg skulle blive her,” svarede han langsomt. “Hun kommer snart.”

Mark kiggede sig omkring. Skoven var tom. Kun fuglene og den fjerne lyd af en spætte.

“Hvornår tog din mor afsted?” spurgte han og satte sig ned for at være på barnets niveau.

Tænkte drengen og svingede med benene.

“I går …” sagde han tøvende. “Eller måske i forgårs. Jeg kan ikke huske det.”

Hans tøj var vådt, hans hår var ujævnt, og der var mørke rande under øjnene. Mark følte en ubehagelig knude i maven.

– Hvad er dit navn?

— Tom.

“Jeg er Mark. Jeg vogter skoven. Ved du, hvor dit hus er?”

“Der, hvor det røde tag er,” sagde drengen efter en pause. “Det er der, fjernsynet og katten er.” Men katten løb væk, da onkel Alex begyndte at skrige.

Mark bemærkede, at lommen på frakken stak mærkeligt ud.

“Tom, hvad har du i lommen?” spurgte han roligt.

“Min mor gav mig den,” drengen trak et foldet ark papir frem. “Hun sagde, at jeg skulle vise den til mig, hvis han ikke snart kom.”

Marks hænder rystede, da han foldede papiret ud. Skriften var pæn, men det var tydeligt, at det var blevet skrevet i en fart.

Han læste sedlen to gange og frøs til ved tanken om, hvad der stod. 😨😢Fortsættes i den første kommentar.👇👇

Den havde kun et par linjer:

“Hvis I finder denne seddel, og jeg ikke er kommet tilbage, så pas venligst på mit barn. Han er ikke sikker derhjemme. Jeg frygter for hans liv. Jeg er måske ikke i live længere.”

Mark ringede straks til redningsmandskabet og politiet. Takket være drengens beskrivelse fandt de hurtigt huset med det røde tag. Det var tomt. Men da politiet kom ind, var der ingen tvivl: de havde fundet kvindens lig.

Det blev senere opdaget, at hendes mand, Toms stedfar, var en grusom mand. Han misbrugte barnet, råbte ofte ad ham, og samme dag dræbte han hans kone. Han planlagde at finde drengen, men moderen formåede at gemme sin søn i skoven og efterlade beskeden.

Moderen vendte ikke tilbage, fordi hun ville efterlade sit barn. Hun vidste bare, at hendes søn var i fare derhjemme, og at fremmede kunne være meget bedre end dem, hun boede sammen med.