Den gamle mand virkede som en fremmed inden for disse mure: svag, rolig, med et træt blik. Ingen vidste, at han var der ved en fejltagelse. Hans ven, som han stolede mest på, forrådte ham og forsvandt.

Fra de første minutter blev han set på med hån og kulde. Nogle hviskede, andre observerede bare. I fængslet mærker man hurtigt, hvem der er offer, og hvem det er bedre ikke at bekymre sig om. Den gamle mand blev straks klassificeret som offer. Han talte ikke med nogen og forsøgte at holde sig væk fra alle.

Men under middagen ændrede alt sig.

Den gamle mand satte sig blot ved et tomt bord og begyndte at spise stille og roligt, uden at være opmærksom på blikkene omkring sig. Han vidste ikke, at ingen på dette sted havde ret til at sidde ved bordet uden tilladelse.

Det bord tilhørte en mand. Hans navn var Magt på grund af hans styrke.

Alle fangerne, uden undtagelse, var bange for ham. Det blev sagt, at han ikke følte smerte og ikke kendte nåde. Han havde allerede taget livet af to af sine kolleger og havde intet at tabe. Under alle omstændigheder var han blevet idømt livsvarigt fængsel. For denne fyr var fængslet blevet hans hjem, og de andre var bare en kulisse.

Da Power nærmede sig bordet, blev rummet mere stille.

“Rejs dig,” sagde han roligt, mens han betragtede den gamle mand op og ned. “Dette er mit bord.”

Den gamle mand så ikke op med det samme. Han tyggede langsomt et stykke, slugte det, og først derefter svarede han:

— Jeg spiser færdig og står op. Vent et par minutter.

Disse ord hang i luften, som en fejltagelse, der ikke længere kunne repareres, og de gjorde den farlige fange meget vred.

“Du forstår ikke,” blev hans stemme hårdere. “Rejs dig nu. Det her er mit bord.”

“Jeg undskylder,” sagde den gamle mand lige så roligt. “Dit navn står ikke her. Der er plads til alle. Se, der er et ledigt bord derovre.”

I det øjeblik sukkede en person ved nabobordet sagte. Alle forstod, at fra nu af var det enden for den gamle mand.

Potere knyttede sine næver så hårdt, at hans knoer blev blå. Hans øjne fyldtes af raseri. Han greb den gamle mands bakke og hældte den direkte ud over hans hoved. Grøden og brødstykkerne spredte sig over hans skuldre og ud på bordet.

“Middagen er slut,” sagde han og tyggede ordene mellem tænderne. “Rejs dig nu op.”

Den gamle mand løftede langsomt hovedet. Maden løb ned ad hans ansigt, men der var ingen frygt eller panik i hans blik. Kun en rolig kølighed.

“Er du færdig?” spurgte han sagte.

Spørgsmålet lød på en måde, der fik selv dem, der ikke blandede sig, til at mærke spændingen.

Power smilede skævt og løftede armen, idet han forberedte sig på at slå ham direkte i ansigtet. Men i det øjeblik skete der noget, der fuldstændig chokerede alle.😯😨

Det hele skete for hurtigt.

Den gamle mand bøjede sig pludselig ned, greb fat i angriberens hånd og med én præcis bevægelse slog han ham ud af balance. Den enorme krop styrtede med et bump ned på bordet.

For et øjeblik siden kiggede alle på den hjælpeløse gamle mand, og nu så de en mand ligge på gulvet, som selv vagterne frygtede.

Men det stoppede ikke der.

Den gamle mand rejste sig, tog et skridt frem og gav ham roligt, uden unødvendig vrede, men præcist og bestemt, to korte slag. Ikke med vrede eller råben, men som en, der ved præcis, hvad han gør.

Magten kom ikke igen. Stilhed faldt i salen. Ingen rørte sig. Den gamle mand tørrede sit ansigt med ærmet, som om intet særligt var sket, og sagde stille:

– Jeg sagde jo, at jeg er ved at spise færdig og stå op.

Han satte sig ned igen og begyndte stille og roligt at spise resten af ​​sin mad. Efter et par sekunder kunne en ikke længere holde sig tilbage og spurgte hviskende:

– Hvem er du egentlig? …

Den gamle mand holdt en pause et øjeblik, så smilede han let, men der var ingen glæde i smilet.

—Jeg var engang verdensmester i boksning.

Han sagde det, som om det var noget for længst forsvundet og irrelevant.

Det blev senere opdaget, at dette var årsagen til hans problemer. Den samme “ven” brugte sin fortid til at forråde ham og forsvandt, hvorved den gamle mand blev efterladt.

Fra den dag af kom ingen i nærheden af ​​det bord. Ikke engang den gamle mand.